Eine dynamische, historische Hafenstadt und zwei ländliche Dörfer unter weitem Himmel, am weiten Meer, im grünen Land.

Wolkenmassen treiben landeinwärts. Gebündelt fallen Sonnenstrahlen hindurch und bringen das Meer zum Glitzern. Möwen schweben im Wind über dem breiten Deich, der das dahinterliegende Land schützt. Zwischen Land und Wasser: Harlingen.

Egal aus welcher Richtung man sich der Stadt nähert, immer sind die beiden hohen Kirchtürme Harlingens zu sehen. Mitten in einem Raum aus Meer, Land und Luft. Harlingens Geschichte war schon immer eng mit dem Meer und der Schiffahrt verbunden. In den alten Häfen im Zentrum der Stadt herrschen noch immer Ebbe und Flut. Frachtschiffe aus Rub land, Skandinavien oder England, die Fähren zu den westfriesischen Inseln Terschelling und Vlieland, Fischerschiffe, die verschiedensten traditionellen Segelschiffe und moderne Jachten sorgen für Betriebsamkeit in den neuen Häfen.

Auch Hafenkräne und Werften bestimmen die Silhouette der Stadt. Nachts sieht man von der Hafenmole die funkelnden roten und grünen Lichter der Bojen, die die Fahrrinnen zu den Inseln und der Nordsee markieren. Am Horizont winken die Lichtbündel der Leuchttürme der Inseln. Näher, in östlicher Richtung, strahlen die hellen Lichter der Werften, des Gasterminals und der Fangschiffe, die den Fisch zur Versteigerung bringen. Tag und Nacht wird hier gearbeitet. Kehrt man dem Meer den Rücken, hat man die anheimelnde Beleuchtung der Stadt vor Augen, die sich im Wasser des Hafens spiegelt. In der jahrhundertealten Innenstadt gibt es viele Bauten, die unter Denkmalschutz stehen: die Patrizier- und Lagerhäuser mit ihren Giebeln, das Rathaus, die Kirchen, Grachten und Brücken. Die alten Strab en und Gassen verleihen dem gemütlichen Stadtkern Charakter.

Im Laufe der Zeit ist Harlingen stetig gewachsen. Die Häfen wurden gröber, immer mehr Industriebetriebe siedelten sich an, und südlich der Bahnlinie zur Provinzhauptstadt Leeuwarden entstanden moderne Wohnviertel. Östlich der Stadt, zwischen der Autobahn Leeuwarden-Amsterdam (der grünen Küstenstrab e) und dem Van Harinxmakanaal, liegt das neue Gewerbegebiet Oostpoort. Industrie- und Hafenbetriebe expandierten auch in nördlicher Richtung. Harlingen ist also nicht nur eine Hafenstadt mit eigenem Charakter und vielen historischen Gebäuden, sondern auch besonders dynamisch, und ständig wachsend. Eine Stadt mitten in diesem Raum aus Meer, Land und Luft, in der man gut wohnen, arbeiten und sich erholen kann.