Nijsgjirrichheden yn Ferwâlde

De Aeltsjemar bij Ferwoude en de Warkumermar bij Workum zijn bijzondere droogmakerijen in het westen van Fryslân.

Het oude eiland in de drooggemalen Warkumermar is een opvallend hoog element in het verder zo laaggelegen landschap. Het meer waar de tegenwoordige polder zijn naam aan dankt, werd in 1877 en 1878 drooggemalen. Nu is dit het laagste land van Fryslân, tot –3,0 meter NAP.

Net als de Warkumermar is ook de Aeltsjemar een veenpolder. Rond 1644 is dit gebied drooggelegd. In greppels en sloten komt ijzerhoudend grondwater aan de oppervlakte. De weilanden geven het vertrouwde beeld van paardenbloem en veldzuring. In deze velden komen veel weidevogels tot broeden.

Het grootste deel van deze voormalige zandplaat in de Zuiderzee is in cultuur gebracht, maar toch heeft het gebied zijn open en weidse karakter behouden. Het meest natuurlijke deel ligt langs de buitenrand, de Warkumerbûtenwaard. Hier liggen schelpenbanken en zandplaten. De binnendijkse graslanden van de Warkumerbinnenwaard zijn bijzonder in trek bij de grutto’s. Het natuurterrein op land is 145 hectare groot, het watervogelreservaat omvat 732 hectare.

De Warkumerbûtenwaard is niet vrij toegankelijk. Wat zich er afspeelt, is wel goed te zien vanaf de uitkijkheuvel bij camping It Soal. Hier staat ook een vaste verrekijker. Een ander uitzichtpunt bevindt zich aan het einde van de Slinkewei. Bij de camping en bij de uitkijkheuvel staan informatiepanelen.