In Harlingen habe ich mehrere Radfahrer getroffen, die nach dem ’Walbrunnen’ suchten. Das findet man zunächst vergebens in der Nähe des Fährhafens oder in den Stadtkanälen. Rückblickend macht es Sinn, dass der Wal dort nicht gefunden wird. Schließlich gehört ein Wal nicht in einen Stadtkanal, sondern in offenes Wasser, das direkt mit dem Meer verbunden ist.
Der Wal befindet sich neben dem Wellenbrecher, der den Hafen von Harlingen vor Stürmen und Wellen schützt.
Der Wal, eigentlich ein Pottwal, wurde von den Künstlern Jennifer Allora und Guillermo Calzadilla entworfen. Logischerweise bezieht sich der Pottwal auf vergangene Zeiten, in denen Harlingen eine aktive Rolle beim Walfang spielte.
In regelmäßigen Abständen wird der Pottwal durch Aufsprühen eines kräftigen Wasserstrahls gehört. Deshalb zeigt der Zuiderpier regelmäßig eine bunte Sammlung von Fotografen, die alle darauf warten, dass der Wal sprüht. Denn ein Foto des Harlinger Wals ohne Wasserstrahl ist einfach nicht vollständig.